Deux centrales hydroélectriques, construites par la Chine, ont permis d’améliorer considérablement la qualité de vie des Guinéens.

Autrefois presque plongée dans l’obscurité à la tombée de la nuit, Conakry est aujourd’hui une ville vibrant d’activité jour et nuit, grâce à la mise en service des centrales hydroélectriques de Kaléta et de Souapiti. Le soir, sous l’éclat des réverbères, les enfants jouent au football tandis que les habitants profitent de la fraîcheur nocturne, chantant et dansant au rythme de la musique qui résonne dans les rues.

Le 28 septembre 2015 reste gravé dans la mémoire des Guinéens. C’est en effet ce jour-là qu’a eu lieu l’inauguration officielle du barrage hydroélectrique de Kaléta, un projet auquel de nombreux locaux ont activement contribué.

Ce jour-là, les sons de la musique traditionnelle guinéenne s’élevaient au-dessus du site, accompagnés de chants et de danses, symboles de la joie et de la fierté des habitants. Le projet de Kaléta, initialement conçu dans le cadre de l’Organisation pour la mise en valeur du fleuve Gambie (OMVG), représentait un rêve de longue date pour les Guinéens.

En 2011, ce rêve a pris forme grâce au soutien financier de la Banque d’import-export de Chine, qui a pris en charge 75 % des coûts, et à la China International Water & Electric Corporation (CWE), responsable de la construction. Ce projet marque une étape cruciale dans l’histoire de l’amitié sino-guinéenne.

La mise en service de Kaléta a marqué un tournant décisif pour le développement économique de la Guinée. Ce succès a également catalysé le lancement du projet de lignes de transmission et de transformation dans le cadre de l’OMVG, faisant de Kaléta un centre névralgique de l’interconnexion électrique en Afrique de l’Ouest.

Au cours des 48 mois de construction, plus de 3 000 personnes locales ont été employées, stimulant ainsi l’emploi, le commerce et les services. Avant cette réalisation, Conakry souffrait d’un manque criant d’infrastructures hôtelières.

Grâce à Kaléta, la résolution des problèmes d’approvisionnement en électricité a favorisé l’émergence de nombreux hôtels cinq étoiles, tout en rendant les petits appareils électroménagers plus accessibles. Kaléta a transformé le quotidien des habitants, à tel point que la centrale figure sur les billets de 20 000 francs guinéens depuis 2015.

Sous l’impulsion de l’initiative chinoise « la Ceinture et la Route » (ICR) et fort du succès de Kaléta, un deuxième grand projet EPC mené par la CWE a vu le jour en Guinée : le barrage hydroélectrique de Souapiti, situé à environ 6 km en amont de Kaléta. Lancée en 2016, cette centrale est connectée à Kaléta par une ligne de 225 kV.

Souapiti alimente non seulement l’ensemble de la Guinée, mais aussi les pays voisins grâce aux réseaux d’interconnexion ouest-africains, bénéficiant ainsi à des millions de personnes dans la région. Ces deux projets couvrent Conakry et 11 provinces avoisinantes, représentant un investissement total de 2,14 milliards de dollars et une capacité installée de 690 MW, soit plus de 60 % de la capacité nationale, générant plus de 80 % de l’électricité totale.

À la fin de 2023, la production cumulée d’électricité atteignait 9,945 milliards de kWh, satisfaisant les besoins de 4 millions de Guinéens. Pendant la construction, environ 5 000 emplois locaux ont été créés.

Ces projets transforment radicalement l’approvisionnement en électricité en Guinée, illuminant des millions de foyers et contribuant au développement socio-économique du pays. Aujourd’hui, les centrales de Kaléta et de Souapiti sont pleinement opérationnelles, gérées respectivement par la Société de gestion de Kaléta (SOGEKA) et la Société de gestion et d’exploitation de Souapiti (SOGES S.A), fruit d’une collaboration étroite entre les parties chinoise et guinéenne.

Depuis le début, de nombreux employés locaux ont joué un rôle crucial dans la construction et l’exploitation de ces infrastructures vitales. Après avoir vécu en Chine pendant 12 ans, un des employés a commencé à ressentir la nostalgie de son pays natal en 2012.

Un jour, un ami lui a raconté avoir rencontré en Guinée un groupe de Chinois chaleureux, venus construire un barrage pour fournir de l’électricité au peuple guinéen. Ce récit l’a convaincu de quitter son poste d’enseignant à Shanghai pour rentrer en Guinée.

Grâce à sa maîtrise de plusieurs langues, il a été rapidement embauché. Lors de l’inauguration de Kaléta, de nombreux dignitaires étaient présents, parmi eux le Président guinéen saluant sa contribution au développement du pays.

Pour leurs efforts, cet employé et d’autres ont été reconnus par la CWE et récompensés en tant qu’employés étrangers exceptionnels. Ensemble, ils continuent à écrire l’histoire de la CWE, aux côtés de nombreux autres employés locaux.

Dans le cadre de l’ICR, la CWE a renforcé ses liens avec les communautés locales. La SOGES S.A a distribué des vivres dans diverses régions de Guinée pour soutenir de nombreux ménages.

Les dons font partie de la responsabilité sociale de la CWE. La localisation est une priorité pour la CWE, qui emploie actuellement un nombre important de travailleurs guinéens.

Pour promouvoir efficacement la localisation, la CWE a collaboré avec l’Institut Confucius pour former et recruter des employés guinéens. Depuis toujours, la CWE s’efforce d’améliorer les conditions de vie des populations locales à travers ses initiatives de responsabilité sociale, semant ainsi les graines de l’amitié et promouvant de manière significative les échanges culturels et la compréhension mutuelle entre la Chine et la Guinée.

Mohamed Lamar Diallo pour Radioguinée, courriel: info@radioguinee.com